Is the FBI background check required for every Costa Rica residency category?

Yes — without exception. Unlike some other Latin American countries where the FBI check is required only for specific visa types, Costa Rica's DGME mandates it for all residency categories including Pensionado, Rentista, Inversionista, Vinculo, Permanent Residency, and work permits. There is no Costa Rica residency pathway that waives the FBI background check requirement for US citizens.

Can I use a state-level background check for Costa Rica residency?

No. Costa Rica's DGME only accepts the federal FBI Identity History Summary. A California DOJ check, Texas DPS check, or any other state-level criminal record will be rejected. The FBI check must also carry a US Department of State federal apostille — a state-level apostille is not valid for FBI documents.

How recent does my FBI background check need to be for Costa Rica?

Costa Rica's DGME generally requires the FBI background check to be issued within 6 months of your residency application submission date. Some offices enforce a stricter 3-month window. Always confirm the exact validity window with your immigration attorney or the DGME before starting the process, and factor this into your timeline planning.

What happens if my Costa Rica DGME application takes longer than expected?

DGME processing times in Costa Rica can range from 9 to 24 months for most residency categories. If your FBI background check expires — beyond 6 months from the issue date — while your application is pending, you may need to obtain a fresh background check. Your immigration attorney can advise on the best timing strategy for your specific situation.

Do both spouses need separate FBI checks for Costa Rica residency?

Yes. Each adult applicant must provide their own individual FBI Identity History Summary, apostille, and certified Spanish translation. If you and your spouse are applying together — for example under Pensionado or Rentista residency — you each need the complete three-document package. Order one kit per adult when placing your order with MR Fingerprints.

Can I get fingerprinted at the US Embassy in San José for my Costa Rica residency?

No. The US Embassy in San José and US Consulates in Costa Rica cannot fingerprint you for FBI background check purposes. You must use an FBI-approved channeler like MR Fingerprints — either via our mail-in kit shipped to your Costa Rica address or in person at our downtown Los Angeles location if you are visiting the US.

Does MR Fingerprints handle the entire FBI fingerprinting process from Costa Rica?

Yes. We ship our FD-258 mail-in kit to your address anywhere in Costa Rica. You complete your prints locally, mail them back to us, and we handle FBI submission, federal apostille coordination, and certified Spanish translation. You receive your complete, submission-ready three-document package delivered to your door in Costa Rica.

Do I need an FBI background check for a Spanish Non-Lucrative Visa?

Yes. The Spanish Consulate requires a criminal background check issued by the FBI, apostilled, dated within 90 days of application.

Can I get fingerprinted at the US Embassy in Spain?

No. The US Embassy and Consulates in Spain do not provide FBI fingerprinting services. You must use an FBI-approved channeler like MR Fingerprints.

Do I need an FBI background check for a Spanish Non-Lucrative Visa?

Yes. The Spanish Consulate requires a criminal background check issued by the FBI, apostilled, dated within 90 days of application.

Can I get fingerprinted at the US Embassy in Spain?

No. The US Embassy and Consulates in Spain do not provide FBI fingerprinting services. You must use an FBI-approved channeler like MR Fingerprints.

Toma de huellas del FBI para ciudadanos estadounidenses residentes en Costa Rica

Toma de huellas del FBI en Costa Rica para ciudadanos estadounidenses

Costa Rica se sitúa sistemáticamente como uno de los destinos preferidos de Latinoamérica para los expatriados estadounidenses, y con razón. La estabilidad política, una alta calidad de vida, una excelente atención sanitaria, la cultura «Pura Vida» y un marco jurídico consolidado para la residencia de extranjeros la convierten en una opción atractiva para jubilados, trabajadores remotos, inversores y familias.

Sin embargo, Costa Rica tiene uno de los requisitos de verificación de antecedentes del FBI más estrictos de Latinoamérica. Todas las categorías de residencia —sin excepción— exigen que los ciudadanos estadounidenses presenten un certificado de antecedentes penales del FBI, apostillado y acompañado de una traducción certificada al español. No hay atajos, y la Dirección General de Migración y Extranjería (DGME) de Costa Rica ya no acepta certificados de antecedentes a nivel estatal. Solo es válida la verificación federal del FBI.

Esta página cubre todo lo que necesita saber: qué categorías de visado lo requieren, qué documentos son necesarios, cómo funciona el proceso desde Costa Rica y cómo MR Fingerprints se encarga de todo, desde la toma de huellas hasta la traducción.

¿Qué categorías de residencia en Costa Rica requieren una verificación del FBI?

Todas ellas. A diferencia de México, donde los requisitos varían según el tipo de visado y la oficina, Costa Rica exige el certificado de antecedentes del FBI para cada categoría de residencia de larga duración:

Categoría de residencia

¿Requiere antecedentes del FBI?

Pensionado (Residencia por jubilación — pensión mín. 1.000 $/mes)

Sí — requerido

Rentista (Ingresos pasivos — mín. 2.500 $/mes o depósito de 60.000 $)

Sí — requerido

Inversionista (Residencia por inversión — inversión mín. 150.000 $)

Sí — requerido

Vínculo (Lazos familiares — cónyuge/hijo/padre de ciudadano costarricense)

Sí — requerido

Residencia permanente (tras 3 años de temporal)

Sí — requerido

Permiso de trabajo / Empleo regulado

Sí — requerido

Trabajador religioso / Misionero

Sí — requerido

Visado de nómada digital rentista

Sí — requerido

Adopción internacional (USCIS I-800A)

Sí — requerido

Requisitos confirmados a principios de 2026. Verifique siempre con su abogado de inmigración o con la DGME antes de presentar su solicitud, ya que los requisitos pueden cambiar.

Importante: Costa Rica ya no acepta antecedentes penales estatales

Durante muchos años, algunos solicitantes de residencia en Costa Rica presentaban certificados de antecedentes penales a nivel estatal. La DGME de Costa Rica cambió este requisito: ahora solo se acepta el Resumen de Historial de Identidad federal del FBI. Un certificado del DOJ de California, del DPS de Texas o cualquier otro registro a nivel estatal será rechazado por la DGME. El certificado del FBI también debe estar apostillado por el Departamento de Estado de los EE. UU., no por un gobierno estatal. Este cambio toma a muchos solicitantes por sorpresa. Comience con el trámite del FBI desde el principio.

Los tres documentos que Costa Rica requiere

Documento 1 — Resumen de Historial de Identidad del FBI

El certificado de antecedentes del FBI: un informe emitido a nivel federal, basado en huellas dactilares, de su historial criminal completo en los EE. UU. en los 50 estados. Si no tiene antecedentes penales, el FBI emite un resultado de «sin antecedentes», que es plenamente válido para fines de inmigración en Costa Rica. El documento debe ser reciente; Costa Rica generalmente requiere que se haya emitido dentro de los 6 meses anteriores a la presentación de su solicitud ante la DGME.

Documento 2 — Apostilla federal del Departamento de Estado de los EE. UU.

Costa Rica es miembro del Convenio de la Apostilla de La Haya. Su certificado de antecedentes del FBI debe ser apostillado por el Departamento de Estado de los EE. UU. antes de que pueda ser aceptado por la DGME. Una apostilla a nivel estatal no es válida para documentos del FBI. La apostilla federal es la única forma aceptada de autenticación para un Resumen de Historial de Identidad del FBI utilizado en Costa Rica.

Documento 3 — Traducción certificada al español

Costa Rica exige que todos los documentos extranjeros presentados ante la DGME sean traducidos al español por un traductor oficial certificado. Esto no es opcional: una traducción no traducida o no certificada provocará el rechazo de su solicitud. MR Fingerprints ofrece traducciones certificadas al español realizadas por traductores acreditados, entregadas junto con su documento del FBI apostillado como un paquete completo listo para su presentación.

✅ Servicio completo — Un solo proveedor, tres documentos

Paso 1 — Toma de huellas aprobada por el FBI: Live Scan en persona (Los Ángeles) o en cualquier lugar de Costa Rica

Paso 2 — Procesamiento del Resumen de Historial de Identidad del FBI a través de un tramitador aprobado por el FBI

Paso 3 — Coordinación de la apostilla federal del Departamento de Estado de los EE. UU.

Paso 4 — Traducción certificada al español por traductores acreditados

Entregado en su dirección en Costa Rica: original apostillado más traducción, completo y listo para presentar.

¡Nuestro proceso es sencillo y rápido!

1. Solicite su kit de toma de huellas por correo a MR Fingerprints. Enviamos las tarjetas estándar de huellas dactilares FD-258 directamente a su domicilio en España. El envío internacional suele tardar entre 7 y 14 días hábiles mediante envío con seguimiento.

2. Realice la toma de sus huellas dactilares. Utilice nuestras instrucciones detalladas para completar sus fichas de huellas dactilares con tinta en casa, o llévelas a un notario, gestoría o comisaría de policía local en España que ofrezca servicios de toma de huellas con tinta. Es fundamental que las huellas sean legibles y completas; las fichas ilegibles constituyen la causa principal de rechazo por parte del FBI.

3. Envíe por correo sus tarjetas de huellas dactilares completadas a MR Fingerprints. Nosotros le proporcionamos un sobre de retorno con la dirección ya impresa. Utilice un servicio de mensajería internacional con seguimiento (DHL, FedEx o Correos International) para su tranquilidad.

4. Enviamos sus huellas dactilares al FBI a través de nuestro proceso de canalización certificado. El procesamiento estándar tarda aproximadamente de 6 a 8 semanas. Hay opciones de procesamiento acelerado disponibles. Le notificaremos una vez que se reciban sus resultados.

5. Obtenga una apostilla para sus antecedentes penales del FBI. Para las solicitudes de visado y residencia en España, sus antecedentes penales del FBI deben ser apostillados a través del Departamento de Estado de los EE. UU. Podemos guiarle a través de este proceso o ponerle en contacto con un servicio de apostillas.

6. Presente su certificado de antecedentes penales apostillado junto con su solicitud de visado o residencia. Para algunos tipos de visado, también necesitará una traducción jurada al español. Su abogado de inmigración o gestoría en España puede encargarse de gestionar esto.

Consejo profesional: los antecedentes penales del FBI solo tienen una validez de 90 días para fines de inmigración en España. Inicie el proceso de toma de huellas dactilares lo antes posible para evitar retrasos.

Cómo realizar la toma de huellas desde Costa Rica

No necesita volar de regreso a los Estados Unidos para que le tomen las huellas dactilares. MR Fingerprints le atiende en cualquier lugar de Costa Rica: San José, Escazú, Santa Ana, Heredia, Alajuela, Liberia, Tamarindo, Manuel Antonio, Puerto Viejo, La Fortuna o cualquier otro lugar.

Pasos

Contáctenos. La entrega suele tardar entre 5 y 10 días hábiles.
Complete sus huellas dactilares. Siga nuestras instrucciones detalladas para completar sus impresiones en tinta en casa. Muchas oficinas del OIJ (Organismo de Investigación Judicial) en Costa Rica también pueden ayudar con la cumplimentación de las tarjetas de huellas dactilares.
Espere de 5 a 10 días hábiles para el envío de vuelta a Los Ángeles.
Enviamos al FBI. Como tramitador aprobado por el FBI, enviamos sus huellas dactilares electrónicamente al FBI. Procesamiento estándar: 6-8 semanas. Opciones urgentes disponibles.
Coordinamos su apostilla del Departamento de Estado de los EE. UU. Una vez que lleguen sus resultados del FBI, nos encargamos del proceso de apostilla federal. Estándar: 6-8 semanas. Urgente: 1-2 semanas.
Entregamos su traducción certificada al español. Preparada por traductores certificados acreditados junto con su documento apostillado, cumpliendo exactamente con los requisitos de la DGME.
Usted recibe su paquete completo en Costa Rica. Documento del FBI apostillado más traducción certificada al español, listo para presentar con su solicitud de residencia ante la DGME.

Inicie el proceso al menos 5 o 6 meses antes de la fecha de su solicitud ante la DGME. El tiempo total de procesamiento estándar es de 14 a 20 semanas. Recuerde: Costa Rica exige que el documento se emita dentro de los 6 meses anteriores a su solicitud. Tenga en cuenta este plazo de validez en su planificación.

Contáctenos para un servicio expedito más rápido.

El servicio exprés tiene un plazo de entrega de 1 a 7 días.

Visados de Pensionado, Rentista e Inversionista: qué esperar

Residencia de Pensionado

El visado de Pensionado es la categoría de residencia por jubilación de Costa Rica, que requiere la prueba de unos ingresos mínimos mensuales por pensión de 1.000 $ procedentes de una fuente vitalicia permanente, como la Seguridad Social, una pensión gubernamental o un fondo de pensiones privado. Se requieren los antecedentes del FBI, la apostilla federal y la traducción certificada al español. La DGME no tramitará una solicitud de Pensionado sin el paquete completo de tres documentos del FBI.

Residencia de Rentista

El visado de Rentista requiere la prueba de unos ingresos pasivos estables de al menos 2.500 $ al mes durante un mínimo de dos años, o un depósito de 60.000 $ en un banco costarricense. Al igual que con el de Pensionado, el certificado del FBI, la apostilla y la traducción son obligatorios. Los trabajadores remotos y nómadas digitales con ingresos contractuales estables suelen utilizar esta categoría.

Residencia de Inversionista

El visado de Inversionista requiere una inversión mínima de 150.000 $ en bienes raíces en Costa Rica, un negocio u otras empresas aprobadas. Esta es una ruta popular para los estadounidenses que compran propiedades en Costa Rica. El paquete de documentación del FBI es obligatorio independientemente del tamaño o tipo de inversión, y la DGME aplica estándares estrictos de «cero defectos»: los documentos incompletos o incorrectamente apostillados se rechazan de inmediato.

Preguntas frecuentes

¿Se requiere el certificado del FBI para todas las categorías de residencia en Costa Rica?

Sí, sin excepción. A diferencia de otros países latinoamericanos donde el certificado del FBI solo se requiere para tipos de visado específicos, la DGME de Costa Rica lo exige para todas las categorías de residencia. No existe ninguna vía de residencia en Costa Rica que exonere del requisito de antecedentes penales del FBI a los ciudadanos estadounidenses.

¿Puedo utilizar un certificado de antecedentes a nivel estatal para Costa Rica?

No. La DGME de Costa Rica cambió sus requisitos y ahora solo acepta el Resumen de Historial de Identidad federal del FBI. Un certificado del DOJ de California, del DPS de Texas o cualquier otro registro criminal a nivel estatal no es aceptable y provocará el rechazo de su solicitud. El certificado del FBI también debe llevar una apostilla federal del Departamento de Estado de los EE. UU.; una apostilla a nivel estatal no es válida para documentos del FBI.

¿Qué antigüedad debe tener mi certificado de antecedentes del FBI para Costa Rica?

La DGME de Costa Rica generalmente requiere que el certificado de antecedentes del FBI se emita dentro de los 6 meses anteriores a la fecha de presentación de su solicitud de residencia. Algunas oficinas aplican un plazo más estricto de 3 meses. Confirme siempre el plazo de validez exacto con su abogado de inmigración o con la DGME antes de iniciar el proceso, y téngalo en cuenta en su planificación.

¿Qué ocurre si mi solicitud ante la DGME tarda más de lo previsto?

Los tiempos de procesamiento de la DGME en Costa Rica pueden ser largos; el rango publicado para la mayoría de las categorías de residencia es de 9 a 24 meses. Si su certificado de antecedentes del FBI caduca (más de 6 meses desde la fecha de emisión) mientras su solicitud está pendiente, es posible que deba obtener uno nuevo. Su abogado de inmigración puede asesorarle sobre la mejor estrategia de tiempos para su situación específica.

¿Necesitan ambos cónyuges certificados del FBI por separado para la residencia en Costa Rica?

Sí. Cada solicitante adulto debe proporcionar su propio Resumen de Historial de Identidad del FBI individual, apostilla y traducción certificada al español. Si usted y su cónyuge solicitan la residencia juntos —por ejemplo, bajo la modalidad de Pensionado o Rentista—, cada uno necesita el paquete completo de tres documentos. Solicite un kit por adulto al realizar su pedido con MR Fingerprints.

¿Puedo hacerme la toma de huellas en la Embajada de los EE. UU. en San José?

No. La Embajada de los EE. UU. en San José y los consulados de los EE. UU. en Costa Rica no pueden tomarle las huellas dactilares para fines de verificación de antecedentes del FBI. Debe utilizar un tramitador aprobado por el FBI como MR Fingerprints, ya sea a través de nuestro kit de envío por correo a su dirección en Costa Rica o en persona en nuestra ubicación del centro de Los Ángeles si está visitando los EE. UU.

¿Se encarga MR Fingerprints de todo desde Costa Rica?

Sí. Enviamos nuestro kit por correo FD-258 a su dirección en cualquier lugar de Costa Rica. Usted completa sus huellas localmente, nos las envía de vuelta y nosotros nos encargamos del envío al FBI, la coordinación de la apostilla federal y la traducción certificada al español. Recibirá su paquete completo de tres documentos, listo para su presentación, entregado en su puerta en Costa Rica. Contáctenos para comenzar.

¿Existe un proceso rápido de toma de huellas para los antecedentes del FBI en Costa Rica?

Sí, MR Fingerprints dispone de un proceso urgente para los antecedentes del FBI en un plazo de 1 a 7 días. Por favor, contáctenos para más detalles.

Ciudades en las que prestamos servicio en Costa Rica

MR Fingerprints ofrece servicios de toma de huellas dactilares en línea a ciudadanos estadounidenses en cualquier lugar de Costa Rica, incluyendo:

San José
Escazú
Santa Ana
Heredia
Alajuela
Cartago
Liberia
Tamarindo
Nosara
Sámara

Manuel Antonio
Quepos
Puerto Viejo
Limón
La Fortuna
Arenal
Monteverde
Jacó
Dominical
San Isidro de El General
y todas las demás comunidades de Costa Rica

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Nuestros clientes comparten su experiencia.

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¿Listo para comenzar su residencia en Costa Rica?

Obtener correctamente la documentación del FBI es el paso documental más importante en su solicitud de residencia en Costa Rica. MR Fingerprints realiza envíos directamente a su dirección en Costa Rica y se encarga de la toma de huellas, el envío al FBI, la apostilla federal y la traducción certificada al español; todo completo y bajo un mismo techo.

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✅ Traducción certificada al español por traductores acreditados

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✅ Personal bilingüe: contamos con miembros del equipo que hablan español

Toma de huellas del FBI para ciudadanos estadounidenses residentes en Costa Rica

Toma de huellas del FBI en Costa Rica para ciudadanos estadounidenses

¿Qué categorías de residencia en Costa Rica requieren una verificación del FBI?

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Los tres documentos que Costa Rica requiere

Documento 1 — Resumen de Historial de Identidad del FBI

Documento 2 — Apostilla federal del Departamento de Estado de los EE. UU.

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Cómo obtener las huellas dactilares del FBI desde España: Paso a paso

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